Na polepšenou v Americe I.

Erwin Carlé studoval na vysoké škole v Mnichově. Protože nebyl nikterak pilný, musel ukončit studium. Aby se vzpamatoval ze své lehkovážnosti, byl v té době rodiči jako 19-letý poslán do Spojených států, aby se stal řádným členem občanské společnosti. Tam se musel naučil stát na vlastních nohou a přijímat jakoukoli práci, kterou mohl najít. Ve třech letech od roku 1894 do roku 1897 působil jako sběrač bavlny, lékárník, železniční tramp a příležitostný dělník, čistič kotlů, překladatel německých novin v St. Louis, chovatel ryb, učitel němčiny a reportér v San Franciscu. A o tom všem je první díl jeho vzpomínek.